Уже через десять минут на место происшествия прибыли несколько расчетов и сразу же приступили к тушению огня на чердаке. Но из-за того что в построенном еще в 1920 году здании оказались деревянные перекрытия, огонь за считанные минуты распространился по чердаку. Пожарные, опасаясь, что огонь может быстро охватить все здание, вызвали дополнительные силы. В тушении огня участвовали 25 расчетов, которым в 19.00 удалось полностью ликвидировать очаг возгорания на площади 200 метров.
По предварительным данным, пожар на чердаке общежития мог произойти из-за короткого замыкания в электропроводке, которую следовало заменить более десяти лет назад. Как заявили пожарные, руководители АО 'Краснохолмский камвольный комбинат' должны были уже давно провести в здании ремонт и установить противопожарную сигнализацию.