Вот затягивается определение статуса Каспийского моря, фактически разделяются перспективные нефтегазоносные участки шельфа, причудливо выбираются пути транспортировки нефти. Во всем просматривается принцип политических предпочтений, а не экономической целесообразности.

Однако, как говорится, нет худа без добра. На Каспии наметился новый поворот в разработке его углеводородных ресурсов. Западные нефтяные компании одна за другой заявляют о сокращении в регион инвестиций, вплоть до выхода из уже действующих консорциумов. Объективно создаются предпосылки для более тесной интеграции прикаспийских государств, следовательно, всего СНГ.
Астраханская область вносит свой посильный вклад в дело интеграции. При этом, разумеется, имея на Каспии свою позицию: надо укреплять всесторонние связи как с учетом российских интересов, так и интересов Каспийского моря - уникального природного водоема.
Открылись довольно широкие перспективы для сотрудничества нефтегазовых предприятий Казахстана с судостроителями Астраханской области, готовыми разместить на своих предприятиях заказы этой страны на проектирование и производство всего комплекса технических средств для освоения каспийского шельфа. Азербайджан заинтересован в ремонте и модернизации существующего, а также в строительстве нового бурового оборудования, пополнении танкерного и сухогрузного флота на астраханских судоверфях...
Хорошие перспективы открываются в развитии новых транспортных схем, скажем, организованного нами нового транспортного сообщения на Каспии - международной линии между портами Энзели (Иран), Туркменбаши (Туркменистан) и астраханским Оля (Россия). Это новые транспортные схемы не только для прикаспийских государств. Не случайно ведь к возможности использования каспийского транзита грузов проявили интерес Узбекистан, Кыргызстан, Таджикистан, Армения, Беларусь, а также ряд европейских государств в лице их крупных компаний.
Каков же вывод? Каспийский 'СНГ в миниатюре' воочию демонстрирует: даже один регион России - Астраханская область - способен связать интересы по крайней мере восьми стран СНГ, во всяком случае на собственной практике доказать перспективу экономической интеграции.